[India] Varkala y Kanyakumari, en busca del mar al sur de la India

Cuando decidimos ir al ashram de Amma, la idea era volver a Fort Kochi y seguir subiendo al norte por la costa, ya que teníamos un mes para llegar a Rishikesh (al norte de Delhi) donde teníamos ya reservado el curso de yoga 🙂 Pero como la mayoría de veces, escuchando a viajeros y a locales, decidimos cambiar nuestros planes. María nos recomendó una ruta alternativa por el oeste y también nos dijo que si queríamos playa, un poco más al sur, teníamos una zona muy buena, mucho mejor que la turística y bastante sucia Goa. Decidimos que en la India lo más importante no era la playa (muy a nuestro pesar, jejeje) pero que unos días de relax para desconectar de tanta espiritualidad tampoco irían nada mal.
Así que ya que estábamos por la zona, podíamos aprovechar e ir un poco más al sur, a Varkala, el pueblo costero que nos había recomendado María.

Qué buena decisión! No lo podemos comparar con Goa porque no hemos estado pero este lugar tenía mucho encanto y nos pasamos casi una semana de relax. Leyendo, escribiendo posts, planeando las próximas semanas, disfrutando del mar y del buen comer. Ahhh y también hicimos unas cuantas clases de yoga, para que lleguemos al curso con un nivel un poco menos de principiante, jajaja

Varkala está situado en un acantilado, y su vida gira entorno a él. Casi toda la parte turística se sitúa en el North cliff, es decir, sobre la parte alta. Hay todo un camino empedrado al borde del acantilado de forma que de un lado tienes un montón de tiendas y restaurantes y del otro lado unas vistas espectaculares al mar. Por supuesto ese camino está a la sombra gracias un montón de estilizadas palmeras que tanto caracterizan el estado de Kerala, por lo que cada vez que pasábamos por allí, (que era todos los días varias veces) tenía a Juny velando por nuestra seguridad, mirando hacia arriba e intentando esquivar las palmeras para «evitar» que se nos cayera un coco en la cabeza 😉

Ahí van algunas fotitos de Varkala! ❤

Welcome to Varkala! Esta es la habitación de la primera guesthouse donde estuvimos. Super amables. Luego nos cambiamos a otro hostel más cerquita del mar y conseguimos mejor precio 😉

Al ver a Juny mirando hacia arriba, me dije, voy a mirar yo también, no sea que se me caiga un coco… y que hice yo? Lo vi claro,…fotooooooo

La primera tarde en Varkala fue de reconocimiento del lugar y nos encantó.

Caminando caminando pasamos Black Beach y llegamos hasta una zona de pescadores

De cada vez me resultan más hipnóticos los atardeceres. Qué dorado tan precioso!

Impresionante!

Este es el caminito de piedras y tierra por el que íbamos sorteando palmeras cargadas de cocos 😉

Ahora si que hemos llegado a la zona del acantilado!

Qué os apetece cenar hoy? Menudos ejemplares!

Aquí tenéis la Playa de Varkala!

Caminando por el camino del acantilado, llegamos hasta un parking donde evidentemente no había nada especialmente bonito excepto el cielo. Me quedé prendada!

La vista de la playa de Varkala desde el parking!

Para los que nunca habéis ido a la India, estos son dos Thalis, es la comida más barata y es un como un plato combinado, un variadito!

Para ir al segundo hostal en el que estuvimos alojados teníamos que pasar toooodos los días por aquí! Que tentación para mí!!

Y este fue nuestro segundo hogar! Como me encanta el colorido de la India! Aunque la artista y dueña de este lugar es española!!!

Las escaleras de la guesthouse ❤

Todos los días disfrutábamos de estas preciosas vistas!

Y de los atardeceres tan espectaculares!

Ver ponerse el sol en el mar desde el acantilado es absolutamente precioso!

Prácticamente todos los días íbamos a comer a nuestro restaurante preferido donde probamos todo lo que pudimos, hasta este arroz con fruta! Nuestro plato prefe… el butter masala y los cheese naan, pero eso nos lo comíamos tan rápido que no hay foto 😛 ñaaaammmm

Un día nos fuimos al pueblo, a unos 4km de la zona turística a sacar dinero y a verificar unas cuantas informaciones en la estación de tren y claro fuimos a pie con todo el solano, así que lo vivimos todo muy intensamente 😛

Me apasionan las bodas y las veo en todas partes. En la calle principal estaba lleno de tiendas. No entramos pero con los escaparates me hice una idea…

Aquí otro edificio donde puedes comprarte tu traje de boda bien colorido 🙂

3 granadas bien grandotas por favor!

Al volver del pueblo tomamos otro camino que nos llevó hasta la playa, a los pies del acantilado

A la playa llega agua de las cataratas del acantilado con muchos minerales y se cree que son sagradas.

Por lo que además de un sitio muy turístico, es un lugar de gran peregrinaje hindu. La playa es conocida también por Papanasam beach que significa «destructor de Pecados» donde se toman baños para liberarse de ellos.

Juny captando las buenas vibras del lugar 😉

La Playa de Varkala

Gracias a la paciencia de Juny y a su truco para «pelar» las granadas a la vuelta nos marcamos una buena merienda!!

No podíamos irnos de Varkala, sin bañarnos en Black Beach.

Black Beach y como no palmeras!

Mirando hacia arriba siempre 😉

Un mini mini visitante

El náufrago se sumerge en el mar ^_^

Ya sabéis lo que es no? Otro precioso atardecer! Es que resulta que es una actividad maravillosa y gratuita que curiosamente sucede todos los días … 🙂

Por algo se llama así la playa…

Practicando un poco lo que Shiva, nuestro profe en Varkala nos ha enseñado 🙂

Meditemos juntos … Ommmmmmmm

En la rooftop de donde vive Shiva practicamos yoga varios días por la tarde. Y el último día conseguimos levantarnos temprano e ir a la clase de la mañana a las 6:30!!

Otra pose de la secuencia del Saludo al Sol 🙂

Foto de despedida con Shiva, un yogui con muy muy buenas vibraciones. Aquí le enseñamos lo que era una GoPRO 😉

Estábamos en el sur y queríamos ir hacia al norte cuanto antes, pero estando a tan solo unas horas de la puntita de la India, el punto más sur, donde se mezclan 3 aguas distintas! La tentación era demasiado grande. Además parecía ser un lugar muy poco turístico y muy auténtico. Por lo que decidimos seguir nuestros instintos y nos dirigimos a la estación de tren para llegar ese mismo día a Kanyakumari.

Ya en el tren, la experiencia ya valió la pena porque a mitad del trayecto se subieron dos hombres indios que se sentaron a nuestro lado y comenzaron a darnos conversación. Hablamos de India, de su trabajo (eran militares), de sus familias… Uno de ellos bajó del tren pocas paradas después pero el otro se quedó y nos dijo que se llamaba Murugan, nos enseñó fotos de sus hijos y nos convenció para ir a pasar la noche a un hotel en el que conocía a los dueños. Nosotros teníamos anotada la dirección de una guesthouse pero no habíamos tenido tiempo de reservar, así que decidimos ir a echar un vistazo y decidir in situ. El señor se bajó una parada antes porque tenía su moto allí. Que por cierto, el hombre en cuestión tiene dos motos, una para ir de casa al tren y la otra del tren al trabajo, y la distancia larga la cubre en tren! Bueno, a lo que iba, que me voy por las ramas… Quedamos en que nosotros íbamos al hotel y le nombrábamos a el, que como le conocían nos harían un buen precio. Y cual fue nuestra sorpresa al llegar a la última parada (recordad que íbamos a la puntita, ya no puede haber más paradas, si no te adentras en el mar, jijiji), que nos encontramos al señor con la moto que había ido hasta allí para acompañarnos al hotel.
Vimos la habitación, precio correcto, no era para tirar cohetes pero era suficiente. Así que aceptamos y listo. Y nos despedimos de Murugan.

Nuestra estancia era de tan solo una noche y ya eran las 4:30 de la tarde, así que teníamos que aprovechar el tiempo. No os he contado pero quizás lo podáis suponer, que desde la puntita, desde el mismo punto, puedes ver tanto el amanecer como el atardecer en el mar, con lo que hace al lugar un tanto especial. Es un lugar de peregrinaje y se considera que hay una energia especial. Como no había tiempo que perder, tras acomodarnos en la habitación nos dispusimos a ir hacia la zona del Sunset.

A medida que caminábamos nos sentíamos más y más observados, y eso que yo ya me había tapado todo lo que había podido, a pesar del calor que hacia. Pero esas miradas fueron mucho más intensas cuando llegamos a la zona de la costa, concretamente del punto más sur de la India. Era imposible esconderse, hiciéramos lo que hiciéramos éramos la atracción del lugar. Y fue tanto el «éxito» que nos empezaron a pedir fotos. La primera vez entendí que querían hacernos una foto a los dos para luego pedirnos propina (lo de la propina me lo imaginé yo) pero cuando nos lo repitieron varias veces entendimos que lo que querían era hacerse fotos con nosotros con su cámara, jajaja, ok. Por qué no? Meeeeeeec, error, a partir de ahí, se acercan más y más personas a pedirnos fotos. Hubo un grupo que incluso nos pidió que le escribiéramos unas palabras y que le firmáramos, los dos! De aquí a la fama, señores! Ya se como se sienten los famosos, y creo que una tarde de gloria está bien, pero todos los días debe de ser agotador! 😉

A estos últimos les pedimos que nos señalaran cual era el punto donde se confluyen el Mar Arábigo, Bahía de Bengala y el Océano Índico, pero todo tenía un precio, más fotos con amigos suyos, con un smartphone, con una cámara, ahora la pareja, ahora solo uno de ellos, …, vamos que ni los Beckham!

Nos bebimos un coco, paseamos por la zona, observamos las atracciones del lugar y esperamos disfrutando de la autenticidad del momento a que se pusiera el sol. Y esa espera fue maravillosa, gente bañándose en los mares, vendedores intentando convencerme para que les comprara collares, gente haciéndose fotos, gente tomándose un chai (té con leche y especias), eso parecía la plaza del pueblo. El lugar de encuentro, de reunión. Hay varios templos por la zona, incluso en uno de los islotes más próximos a la tierra firme, así como el memorial de Ghandi pero nosotros preferimos pasarnos las horas saboreando cada momento, cada imagen y dejándonos llevar. Y el momento de culminación llegó poco antes de ponerse el sol, abarrotándose de gente el lugar. Parece ser que tanto peregrinos como locales se aglomeran allí , ya os he comentado que tiene una energia especial, y ven el atardecer, es el lugar de reunión. Pocos instantes después de ponerse el sol, la gente se esfumó, así que deambulando entre los más rezagados nos dispusimos a volver al hotel, no sin antes disfrutar de una cena espectacular a precio… también espectacular.

El día siguiente queríamos ver el amanecer desde el mismo punto pero nos despertamos un poquito justitos de tiempo, así que lo disfrutamos desde la cubierta del hotel. El amanecer fue precioso pero lo que nunca olvidaré de ese día fue el paseo que dimos a media mañana. Quisimos ir hacia el mar pero por otro lado y nos encontramos con una iglesia blanca, muy bonita, cristiana. Si, cristiana. Pero esto no es lo que sorprende. Lo más increíble fue entrar y observar que las fieles iban vestidas con sus característicos trajes bien coloridos indios, se cubrían la cabeza, se descalzaban al entrar y muchas de ellas se sentaban en el suelo, a pesar de haber bancos. Creo que es una de las cosas más sorprendentes que he visto nunca. Era como estar en un lugar donde había un poquito de cada religión. Maravilloso que puedan convivir costumbres y religiones tan distintas.

Con buenas sensaciones nos fuimos a comer al mismo lugar de la noche anterior y a tomarnos un postre.

Juny al lado del señor del cual desconocemos su nombre y con Murugan a la derecha

Cuanto más te acercas a la costa más souvenirs marinos personalizados te encuentras…

Llegamos a la zona de la puntita

Tanto firmar autógrafos aun no habíamos tenido tiempo para nosotros 😛

Según nuestros fans, y según lo que entendimos… donde está esa bandera roja es el punto donde se juntan los tres mares!!

Creo que el mar estaba tan rojo porque el día anterior había sido Holi, una fiesta en la que se pintan con pintura roja.

Panorámica del lugar

Además de la principal atracción (que claramente éramos nosotros), había un muy pequeño espacio con un caballo para ser cabalgado, siempre acompañado por su cuidador.

Bajo estos arcos puedes ver por un lado el altardecer en el mar, y por el otro (cuya foto no tenemos, por dormilones) el amanecer en el mar.

En los momentos previos al atardecer, hay gente por todos lados!

Instantes después la mayoría han desaparecido

Y el cielo en ese momento es absolutamente maravilloso!

No llegamos a entrar al memorial de Gandhi, pero dicen que parte de sus cenizas están aquí.

Somos dormilones pero no tanto… al amanecer llegamos a tiempo, eso si en la cubierta del hotel.

Menuda forma de empezar el día!

Teníamos nuestras dudas de si veríamos salir el sol, y vaya si lo vimos!

Pero que nubes! Que cielo!

Iglesia católica en Kanyakumari

Es lo que pasa dentro

Curiosa mezcla de costumbres de distintas religiones… Hasta siempre Kanyakumari!

Eran las últimas horas en el sur, y nos esperaba la primera noche en el tren rumbo norte, una vivencia única! Os lo contaremos en el próximo post!

Un beso enorme!

[India] Conociendo a Amma, una santa india… viva

Aterrizamos en Cochin. Es de noche. No queda más remedio, habrá que pagar un taxi. 1080 rupias más 10 para el peaje. El cambio del día 70 rupias = 1 euro. Creo que nos tocó el chofer más loco de la ciudad. Las manos sudando. El corazón a 1000. Los ojos intentando mirar a otro lado, pero los cláxones de los camiones, coches y buses demostraban que no estábamos conduciendo de la manera más civilizada posible. A los cuarenta minutos, para. Estamos en nuestro hostel.

Habíamos reservado dos noches pero un intercambio de emails a última hora nos hizo cambiar nuestros planes. Estaríamos una sola noche, puesto que al día siguiente partiríamos hacia Amritapuri. Matamos una decena de mosquitos, nos instalamos en nuestras camas individuales cubiertas con mosquitera, y a dormir. A la mañana siguiente, ducha, desayuno a lo indio y camino de Amritapuri.

Y vosotros preguntaréis? Por qué esa prisa por llegar? Porque ese cambio de última hora?

Hace aproximadamente un año, justo al principio del viaje, en Goreme, La Cappadocia conocimos a María, una mujer brasileña con la que estuvimos hablando largo y tendido cuando escuchó que nos íbamos a dar la vuelta al mundo. Ese día nos dijo que ella vivía a caballo entre su país e India. Nos invitó a que nos volviéramos a ver en algunos de esos dos lugares del mundo y nos habló de Amritapuri, el lugar donde pasaba sus largas temporadas en India y, del alma del lugar, Amma, una santa que se dedica a dar abrazos a todo el mundo, sin importar su clase, su raza, su religión, sus rarezas o sus enfermedades. Era la primera vez que oíamos hablar de esta santa mujer. El destino de la India aun quedaba muy lejos por aquel entonces. Nos intercambiamos los emails y ahí quedó todo. De hecho, cuando fuimos a Río de Janeiro, de donde es María, se nos olvidó totalmente contactarla. Fue en Vietnam, un día antes de nuestro vuelo a la India cuando Juny sacó del cajón del recuerdo ese contacto. Escribimos a María y le contamos que finalmente íbamos a la India, que al día siguiente llegábamos a Kochi, muy cerca de Amritapuri. Nos contestó a los 5 minutos. Nos dijo que estaba allí en Amritapuri, y que Amma iba a dar abrazos ese sábado y domingo. Nos sugirío ir hacia allá en cuanto aterrizáramos en Cochin. Era una oportunidad única ya que Amma se iba de tour unos días después y ya resultaría imposible coincidir.

Horas antes acabábamos de reservar el alojamiento. Era jueves por la noche. A la mañana siguiente volábamos. Aún no sabíamos como lo íbamos a hacer pero contestamos a María que estaba decidido, nos íbamos a pasar una semana al ashram de Amritapuri.

El camino hasta Amritapuri no tiene mucho más de 110 km y puedes recorrerlo tomando un taxi por un dineral o dejarte llevar. Nosotros elegimos lo segundo y estas fueron las fases del trayecto:

• 1,5 km a pie hasta el puerto en los que pudimos disfrutar de Fort Kochi, la idea era volver al cabo de unos días para disfrutar bien del lugar, pero como siempre cambiando los planes, nunca volvimos.
• Barco para cruzar lo que creo que era un lago hasta Ernakulam: 4+4 rupias
• Tuk-tuk hasta Junction train station: 40 rupias
• Tren hasta Kayankulam, en 2a clase: 140 rupias. Susto incluido a medio viaje en el que nos dicen que estábamos en el tren equivocado… eran ellos los que se habían equivocado 🙂 Siempre asesorados por al gente que hay alrededor. Muy amables y hablan inglés, aunque aún no pillamos del todo el acento.
• Tuk tuk hasta Kayankulam Bus Station: 40 rupias
• Bus hasta Karunayapally: 17+17 rupias
• Bus hasta Amritapuri: 10+10 rupias

Fin del trayecto, total: poco más de 4 euros… entre los dos!

Visita fugaz a Kochi

Mujeres indias en el parque. Acabábamos de llegar y no podíamos dejar de mirar esos trajes coloridos.

Nos vamos en tren!

Juny ya disfrutando del sonido del chucu-chú del tren 🙂

Y así fue nuestra inmersión en India, en menos de 24 horas habíamos subido a todos los tipos de transporte del lugar y estábamos metidos dentro de un ashram, desconectados del mundo e integrados (o intentándolo) en la vida local y “espiritual” de la India.

Aun no os he contado muy bien quien es Amma, y creo que vale la pena daros unas pinceladas. Su nombre es Sri Mata Amritanandamayi. Nació en un pueblo costero en Kerala, sur de la India en 1953. A los 9 años su madre enfermó y tuvo que dejar la escuela y hacerse responsable de sus 7 hermanos. No era una niña normal, pasaba horas en la orilla del mar meditando y yendo de puerta en puerta a regalar la poca comida y ropa que tenía su familia a los más necesitados. De primera mano vio la cruel desigualdad que hay en el mundo y se preguntó qué significaba el sufrimiento. Su búsqueda culminó en la decisión de dedicar toda su vida a dar amor a todas las personas que pudiera. Pronto la gente del lugar la empezó a llamar Madre.

Actualmente es una líder espiritual, humanitaria y visionaria. Es la líder espiritual más accesible. La única “santa” viva que conocemos.

«Mi religión es el amor» – Amma

Si queréis saber un poco más de su historia,  os dejo su página Amritapuri y sus actividades humanitarias en su gran proyecto Embracing the World. En nuestra estancia en el ashram, tomé prestado un libro muy interesante de la biblioteca llamado “On the road to freedom”, autobiografía de Swami Paramatmananda Puri que cuenta mucho de la juventud de Amma y de como empezó el ashram y algunos de los muchos milagros de Amma. El libro está dividido en dos volúmenes.

Esta mujer realiza una labor humanitaria increíble, ha creado hospitales, universidades, ha construido pueblos enteros, da de comer a todo el mundo que pasa por su ashram y lo más importante ha abrazado a 34 millones de personas. Es o no una santa?

Bueno, creo que ya conocéis un poco a Amma, y aquí vienen las preguntas más importantes: Visteis a Amma? La abrazasteis? Como es la vida en un ashram? Que sentimientos afloraron allí?

Bueno, por partes. Después de todo un día de viaje para recorrer tan solo 111 km estábamos un poco cansados, así que llegar a un sitio donde la gente está cantando mantras todo el tiempo y van vestidos casi todos de blanco resulta un poco raro y chocante. Pero hay que decir que en Amritapuri lo tienen todo muy bien organizado. Llegas allí y haces el check-in como si de un hotel se tratara. Solo que en el precio por persona de la habitación con sus tres comidas indias incluidas (desayuno, comida y cena) es de solo 250 rupias por noche, es decir, solo unos 3.5 euros! Lo único que te piden, sobre todo si vas a estar más de 2 ó 3 días es que te inscribas para que te asignen un trabajo para colaborar con una horita o dos de servicio desinteresado al día o lo que ellos llaman sheva. Hay tareas de lo más variadas como cortar verduras, fregar platos, secarlos, separar basuras, ayudar en el restaurante, estar en recepción… A Juny le tocó en la cocina india fregando ollas gigantes (en las que casi se podía meter él dentro) y a mí secar platos, tazas y cubiertos del restaurante occidental. Mi sheva era muy interesante, ya que en la zona en la que estaba podía interactuar con mucha gente distinta y fue muy entretenido, había más de uno que estaba un poco loquito 😛 Y si te apetecía ayudar un poco más, siempre podías acercarte a la primera planta del templo a ayudar a encuadernar y empaquetar sus propias revistas mensuales que envían a los suscriptores devotos. Lo hicimos varias veces, éramos unos máquinas de doblar papelitos!! 🙂

A excepción de este rato de trabajo, la vida en el ashram de Amritapuri fue muy tranquila, sobre todo para nosotros que no nos levantábamos a las 5:00 am para ir al templo a meditar y cantar como los más devotos. Puedes ir a clases de yoga (pagando a parte, por supuesto) a la que fuimos en una ocasión. Juny con los chicos y yo con las chicas. Puedes ir al templo a meditar y a cantar mantras, a la playa a leer para después quedarte a ver el atardecer, a tomarte un helado de mango mientras observas a la gente del ashram pasar, ir a conectarte con el mundo exterior a través de la sala de ordenadores con internet (no hay WiFi), puedes irte al pueblo a pasear… Nosotros lo hicimos, incluso visitamos el Hospital de Amma donde quedamos con nuestra amiga María que estaba ingresada allí para hacer un ayuno y un tratamiento ayurvédico. Más tarde aprovechamos también para visitar la Universidad que Amma ha construido, impresionante! Es preciosa y parece que están consiguiendo hacer una labor muy importante dando la oportunidad de ofrecer educación superior a la población india.

El ashram de Amritapuri es un poco especial, es tan grande que parece una ciudad. Lo tienes todo sin salir del recinto, hasta la simcard india la compramos allí. Por lo que nos dijeron varias personas que conocimos allí es también un ashram muy flexible, en el que eres libre y no estas “obligado” a seguir unos horarios y unas normas (que sí siguen los más devotos). Lo único que te piden es vestirte de forma modesta (no hace falta de blanco) y no hacer fotos dentro del ashram.

Y esto último lo entiendo bien para mantener la privacidad de las personas que están allí dentro porque allí hay gente de todo tipo: gente que ha recibido la llamada de Amma, devotos y fanáticos de ella que van vestidos de blanco, familias enteras que viven allí, yoguis, almas perdidas en busca de consuelo, jóvenes curiosos, viajeros, personas con caras de iluminados, personas que aun no saben lo que quieren, personas que han perdido a alguien, gente muy pobre, gente muy rica, gente feliz, gente amargada, enfermos físicos y mentales, personas que solo están de paso, gente buena y gente menos buena, pero todos, absolutamente TODOS son bienvenidos.

Todos son bienvenidos y todos tienen derecho a recibir el darshan o lo que es lo mismo el abrazo de Amma, y principalmente a eso habíamos ido. Hay tanta gente a la que Amma tiene que abrazar que tienes que pedir el token (un número) para seguir orden y que no sea todo un caos.

De hecho nos fuimos a pedir el token a primera hora de la mañana y nos dieron entre el 401 y 500 y nos dijeron que calculaban que nuestro turno no llegaría hasta bien entrada la noche. Vimos a Amma como empezaba a dar abrazos y nos fuimos a descansar a la habitación. Bajamos a comer y allí estaba la mujer, incansable dando abrazos tan sonriente como hacía unas horas, sheva-time, y a descansar. Vamos a ver el atardecer, cenamos y la mujer sigue ahí con una sonrisa de oreja a oreja, y aun no toca nuestro turno. No recuerdo a que hora nos dejaron ya ponernos en la cola, creo que sobre las 11:00 de la noche y no lo recibimos hasta dos horas después. Pero esas dos horas fueron muy diferentes a todo lo que hemos vivido hasta ahora. Mientras esperas, viendo por la pantalla gigante a Amma dar abrazos, ves a toda la gente que sale de allí, algunos con una sonrisa de felicidad, otros serios, otros con mucha paz, muy serenos y tú te vas preguntando que haces allí, si sentirás algo, si de verdad Amma es tan santa, sabrá lo que me pasa, lo que necesito, si me curará el dolor que tengo en el alma, me sentiré mejor luego, si soy tan escéptica podré sentir algo, si…

Observas, piensas, reflexionas, y vuelves a observar y poco a poco te vas acercando y por fin subes al escenario lleno de devotos cantando mantras, sintiendo el olor a incienso, estás como en una película, no lo sé explicar de otra manera. En la vida pensé que iría a un sitio así a recibir un abrazo… Y por fin llega el momento. Tienes que arrodillarte y en los momentos previos sus ayudantes te preguntan tu país y en nuestro caso vieron que éramos pareja y nos dieron la posibilidad de recibir el abrazo juntos. Primero pasé yo, Amma tomó mi cabeza contra su pecho y me abrazó y pronunció unas palabras que aun no se que significan, algo como “Kurim, Kurim”, llegó Juny y me volvió abrazar. Esta vez junto a Juny y volviendo a pronunciar, “Kurim, Kurim”. Nos entregó unos caramelos y unos sobrecitos con unas cenizas bendecidas.

¿Qué sentí? Pues no voy a mentir, no sentí nada que no hubiera sentido antes. Sentí un abrazo de madre. Un abrazo de los que te reconfortan y te consuelan. Me sentí bien, y aunque no creo que me haya curado mi dolor creo ha valido la pena.

Escribir sobre esto me parece muy complicado, por un lado soy una persona bastante escéptica. Me cuesta mucho creerme nada hasta que lo veo. No creo en la religión, sí creo que hay una energía especial en el Universo, creo en las personas, en el bien y en el amor. Pero por otro lado creo que todo pasa por algo, y creo también que las personas tenemos sentidos que la mayoría no hemos desarrollado y que unos pocos elegidos tienen una sensibilidad especial. Llamadlo amor, llamadlo poderes, llamadlo lo que queráis.

Estuvimos una semana allí. No fue demasiado pero fue suficiente. Es un lugar que no deja indiferente, sean cual sean tus creencias y merece ser visitado. Nos encantó tener la oportunidad de conocer a una “santa” y recibir su abrazo maternal, pero no era nuestro lugar, al menos por el momento. El viaje continua y nuestra búsqueda de experiencias también.

Os dejo unas poquitas fotos de nuestra estancia en Amritapuri.

Estas son las maravillosas vistas desde la 15ª planta en la que estábamos alojados!

Amritapuri esta en el sur de la India, en el estado de Kerala

Y como podéis ver Kerala se caracteriza por su vegetación de palmeras!

Atardecer desde el Ashram

Todas las tardes disfrutamos de preciosos atardeceres

Donde el sol nos mostraba su intenso rojo.

Disfrutando del mar y del atardecer

Tokens para conseguir el abrazo de Amma 🙂

El volumen II del libro que leí durante nuestra visita al ashram.

La india, la vaca y yo entre palmeras 😉

Juny y su amor por las universidades. Aquí frente a la escuela de Biotecnología

Y aquí frente a la escuela de Ingeniería

Tras el fatídico tsunami, el ashram construyó este puente para poder evacuar a la gente que vive en la pequeña península donde está situado el ashram a tierra firme. El puente está diseñado para poder evacuar a 15000 personas en 30 minutos.

Y para despedirnos, el último atardecer que vimos allí. Parece que las olas del mar nos acerquen esos intensos rayos de sol. Precioso!

Nos vemos el próximo domingo en Varkala, donde disfrutamos de unos días de relax en el acantilado.

[Reflexiones] Sobre seres humanos y ciudades

Desperté en el avión de Air Asia cuando Mónica me sugirió mirar por la ventana. Habíamos aprovechado que los últimos asientos del avión estaban vacíos para instalarnos allí y poder dormir acostados durante una buena parte del trayecto. Cuando me asomé no me lo podía creer. Al estar tan atrás, el ala del avión prácticamente no interfería con nuestra visión. Ni una sola nube. Aire limpio y seco bajo nuestros pies. Noche cerrada. Sobrevolamos algunos poblados. Las luces permiten intuir el trazado de las carreteras, aunque estamos tan altos que no se pueden distinguir luces de coches o de casas, simplemente se ven líneas de luz y puntos aislados. Sobre nuestras cabezas, decenas de estrellas dan la bienvenida a la noche. Estamos cerca de nuestro destino, no sabemos exactamente donde, pero la vista debe de ser lo más parecido a un paseo espacial… aunque a pequeña escala, claro.

Antes de continuar nuestro descenso, sobrevolamos una ciudad de mayor magnitud. Y ahí lo vi claro. Descubrí la vida propia de las ciudades, compuesta por unas células llamadas seres humanos y sus órganos. En el centro se intuía una plaza. Su iluminación era más intensa que en el resto de la ciudad. Es el centro de operaciones. El cerebro. De ella partían arterias principales en distintas direcciones, ramificándose y dando lugar a calles secundarias, terciarias,… Todo un entramado circulatorio que permitía el libre flujo de personas y alimentos a lo largo y ancho de su territorio. A las afueras de la misma, pequeñas lineas hacían patente las líneas de conexión con otras vidas supra-humanas, con otras ciudades.

Es evidente que sin los humanos no existirían ciudades, al igual que sin células no existirían animales ni plantas. Cada célula tiene su misión. Algunas deben proteger, otras suministrar alimentos, otras curar las células dañadas, otras reparar las arterias, otras deshacerse de los deshechos, otras planificar el crecimiento, otras comunicarse con otras ciudades, otras producir energía. Toda célula nace con un propósito, algunas lo deciden por sí mismas, a otras les viene impuesto. Toda célula nace, se reproduce y muere. Pero el organismo sigue vivo. La ciudad sigue viva.

Creo que si alguien nos estuviera observando desde ahí fuera, eso es lo que vería. No es que las personas no seamos importantes, sino que desde ese punto de vista, no somos tan importantes. Simplemente un engranaje más de la cadena. Verían ciudades, caminos, barcos, aviones y coches. Macro entidades con vida propia, cuyos elementos unitarios son unas personitas que llevan a cabo su papel, dando vida (aún sin saberlo ni quererlo) a algo más grande, una superestructura con vida propia llamada ciudad.

Hace millones de años, una serie de componentes inorgánicos dieron paso (sin saberlo) a los primeros seres orgánicos en la tierra. En este momento de la historia, otros componentes orgánicos estamos dando paso (también sin saberlo) a otro nivel superior, esta vez de seres inorgánicos. En un momento de la historia, la célula era el “clímax” de la evolución. Algo máximo. Insuperable. Sin embargo “decidió” (sin saberlo) dividirse y asociarse con otras para llegar a ser algo más grande. Inevitablemente, perdió su “identidad propia”, para pasar a ser un engranaje de algo superior. ¿Habremos los seres humanos decidido (otra vez sin saberlo) asociarnos y dar lugar a otro ente llamado ciudad? ¿Habremos dejado de ser ese máximo evolutivo? ¿Nos hemos convertido en un eslabón más de la cadena?

Llegamos a Cochin. Es de noche. Recuperamos la consciencia, tras este inesperado viaje de perspectiva. Bienvenidos a la India.

[Vietnam] Caos y año nuevo chino en la capital: Hanoi

Nuestro objetivo era llegar cuanto antes a Hanoi. Ya habíamos comprado los vuelos a Kochi (India), pero necesitábamos el visado. El año nuevo chino se acercaba, y aunque los trámites solían tardar menos de una semana, no queríamos jugárnosla. Así que, tras no sé cuantas horas de bus y un transbordo, llegamos a la capital por la mañana. Hanoi iba a ser nuestra base de operaciones desde donde haríamos salidas a Halong Bay y a Tam Coc. Aunque de momento, solo el cielo gris y la lluvia nos daban la bienvenida.

Cruzamos la puerta de acceso a la ciudad vieja y de repente… nos encontramos literalmente envueltos en un río de motocicletas y bocinas. Aceras completamente bloqueadas por vehículos aparcados o por puestos de venta nos obligaban a mezclarnos con las motos, coches, rickshaws y demás transeúntes en la calzada. Más perdidos que un pato, sin GPS o un mapa y sin saber donde estábamos, decidimos entrar en un hotel a preguntar. Ibamos con Kirish, un chico australiano nacido en Sri Lanka que habíamos conocido en el bus y con quien habíamos cenado en una de las paradas técnicas del viaje. Kirish es de ese tipo de personas con los que conectas a la primera, sin saber muy bien porqué 😉 Fue una gozada compartir con él varios de nuestros días en la capital!

Con una amabilidad fuera de toda escala, en ese hotel nos dieron un mapa, nos indicaron como llegar a cada uno de nuestros respectivos hoteles, nos permitieron conectarnos a internet y nos dieron un té caliente… buah! Menos mal, porque empezábamos a estar calados y un poco en shock con el caos que había “ahí fuera” XDDD En menos de cinco minutos habíamos llegado a nuestro destino: el Hanoi Rocks Hostel. Un hotel reformado en hostel, que había abierto sus puertas no hacía más de tres meses, con un precio más que aceptable y con un ambiente festivo fuera de lo normal. Por las tardes había dos horas de cerveza gratis (sí sí, gratis, sin condiciones) y tenía dos discotecas (una en la planta baja y otra en la última). Nuestro dormitorio estaba en la tercera por lo que cada noche teníamos un sandwich musical espectacular, hasta las 3am que volvía la calma… pero ya sabíamos a lo que íbamos :p

La parte buena es que por las tardes quedábamos con la gente que habíamos conocido en algún lugar y les podíamos “invitar” a cervezas. Algunos días con Kirish y Khaleb (un chico de Arabia Saudi que conocimos jugando al futbolín del hotel), otros con los Javieres (padre e hijo, del Bierzo, que habíamos conocido a la vuelta de nuestro tour de Halong Bay, que traían dos bolsitas de jamón serrano en la mochila y se ofrecieron a compartir con nosotros junto con una lata de berberechos – madre mía, aún salivo pensando en ese momento XDDD), otro día con Harvey & Lucey,… en fin que era el punto de encuentro, y si ese día no quedábamos con nadie, pues bajábamos a tomarnos nosotros una tan tranquilamente. Desde luego, era un puntazo! 😀 Además los viernes, había fiesta de pijamas, pillow-fighting,… qué se yo cuantas cosas hacían!

Eso sí, a la vuelta de Halong Bay decidimos buscar una habitación privada para unos días y nos salió… ranísima (en un ático con goteras, las paredes cayendose de la humedad, y no tenían ni mantas extra!). Cambiamos de hotel, y la cosa no fue mucho mejor. Así que decidimos volver a probar suerte en otro hostel para nuestros últimos días, esta vez en el Central Backpackers Hostel, y… volvimos a acertar. Este era mucho más tranquilo, con habitaciones más pequeñas y con menos personas por dormitorio, un bar-restaurante en la última terraza donde pudimos completar algunos posts más, y un futbolín donde nos dimos el lujo de dar algunas free lessons (después de todos los años de vicio en el galileo, aun queda algo de “clase” en esas muñecas). Ahí van unas fotitos de nuestros alojamientos Hanoianos, para que os hagáis una idea 🙂

Así de preciosas eran las vistas desde el bus hacia Hanoi

Sorprende lo cerca del mar que se puede cultivar el arroz… recuerdando a la terreta y nuestra albufera 🙂

Arrozales y estudiantes volviendo a sus casas… nada hacía imaginarnos el clima que encontraríamos en Hanoi

Así eran las comodísimas literas del Hanoi Rocks Hostel 🙂 Eso sí, en esta habitación había… 14 camas

Con una pareja de suecos que conocimos el día del «walking-tour» y Harvey & Lucy, tomando free beers en el Hanoi Rocks Hostel! Cheeers!

Marc, uno de los encargados del hostel y catalán, recibiendo un KO técnico en una batalla de almohadas!

Esta puede ser una calle cualquiera de Hanoi

Y esto un cruce cualquiera como veis no hay ni preferencias, ni direcciones, ni cedas ni stops… simplemente, una intersección dinámica donde todos pasan a la vez…

y de vez en cuando te encontrabas con esto! El caos máximo, acompañado de pitos, bocinas, atmósfera asfixiante, y el policia de tráfico haciendo lo que puede en medio del jaleo XDDD

Estas eran las vistas de la peor habitación de hotel imaginable. Ahí con las antenas de telecomunicaciones bien encaradas.

Así de cargado estaba el ambiente en un día cualquiera… Las fotos de la habitación no las ponemos por respeto al lector :p

Nuevo cambio! Ahora desde el roof-top-bar del Central Backpackers Hostel, aunque el aire no es mucho más puro, la estancia es mucho más agradable 🙂

Aquí dandole una lección gratuita a uno de los miembros del staff del hostel XDDD

Por la postura yo diría que estaba haciendo la típica maniobra «bicicleta-gol». De lo primero estoy seguro, de le segundo… no me acuerdo 😀

No sé yo quien es más niño de los dos 😉

Y tras varios días en el hostel terminamos… imbatidos! Vamooooos!

Uno de los muchos días en Hanoi lo aprovechamos para hacer un free walking tour, que resultó que ni era “free” (teníamos que pagar los desplazamientos y dietas de los guías, además de propinas –le cas échéant), ni era “walking” (había que ir en taxis a los museos), y casi no era ni “tour” porque la capacidad de comunicación (principalmente por el acento) era cuasi-nula Pero bueno, como éramos cinco (Kirish, una pareja de suecos y nosotros) y no teníamos una mejor opción, echamos para adelante. Desgraciadamente, esta vez no os puedo contar mucho sobre lo que vimos porque… no me enteré de casi nada :S Pero bueno, al menos unas fotos, para que podáis haceros una idea sí que pueden servir… ahí van!

Llegamos al Mausoleo de Ho Chi Minh City, el lugar donde en 1945 leyó la Declaración de Independencia estableciendo la República Democrática de Vietnam

Aquí estamos, posando para las cámaras en el edificio más emblemático de Hanoi.

Entrada al Museo Ho Chi Minh.

Martillo, hoz y estrellas de cinco puntas. Todo un entramado simbólico a la entrada del museo.

Parte del testamento de Ho Chi Minh. Diferentes paradigmas, diferentes niveles de importancia al individuo y a lo público.

Imponente estatua de Ho Chi Minh, ídolo del país.

Uno de los primeros modelos de rickshaw… Aún los hay no motorizados, pero la mayoría de ellos al menos van a pedales.

Ho Chi Minh visitó 56 (cincuenta y seis!) países a lo largo de su vida, muchos de ellos en su etapa adolescente. Llegó a hablar fluidamente inglés, francés, ruso, chino cantonés y chino mandarín, además de vietnamita… increíble.

Sorprende lo moderno y vanguardista del interior del museo

La más guapa de Vietnam!

Algunas de las representaciones no las terminamos de entender, por ejemplo, esta 😛

Equipo Free Walking Tour, con Kirish, Anders, su novia y los dos guías.

Se acerca el año nuevo chino… el año de la cabra!

Pomelos, frutas, dulces, cervezas,… de todo para que el año empiece con buen pie!

Hora de comer… por esta calle (cableada hasta las trancas) nos fuimos a un restaurante local que tenía más servilletas en el suelo que encima de las mesas… eso sí, las bolas de carne que nos pusieron estaban buenísimas! Ñammm

Última parada: el museo etnográfico! Impresionante la altura de esta cabaña… era la manera que tenían los hombres de la comunidad de demostrar su poder y su fuerza!

Había varias representaciones de cabañas en función de su lugar geográfico. Estas eran las de las zonas más calurosas. Véase el doble tejado y el hueco bajo el suelo… realmente esta casa estaba fresca frescaaaa!

Dos cojines + un suelo = una cama

Arte y fuego. En varios lugares vimos esta manera de disponer las piedras, realmente simple, funcional y eficaz… permite al fuego respirar y alimentarlo, a la vez que soporta la olla de manera estable. Qué solución tan sencilla!

Según el guía este tipo de cabañas se iba prolongando según se iban incrementando el número de familias e individuos de la comunidad.

En el interior de la cabaña «extensible». Tras preguntarle cuatro veces si de verdad podía llegar a tener 100 KILO-metros de largo, me dijo que… ah no, no, 100 metros XDDD

Algún tipo de maquinaría, de la que no conocemos su funcionalidad…

No pongas esa cara hombre, mira…

esta maquinaría sí que sabemos como funciona XDDD

Y esta más o menos como la anterior! Qué descaraos estos artistas vietnamitas XDDD

Y antes de terminar con Hanoi, y por ende nuestros posts sobre Vietnam, queremos enseñaros un poco algunos de los descubrimientos gastronómicos que hicimos. De momento, hemos tenido la gran suerte de que nuestros estómagos están aguantando lo que le echemos, así que nosotros seguimos probando cositas de aquí y de allí (a ver si continúa la racha –fingers crossed– y podemos seguir descubriendo sabores auténticos allá por donde vayamos!)

Al llegar a Hanoi, nos fuimos directos a la embajada india, y de vuelta encontramos un lugar lleno de locales que hacían unos platos riquísimos! Dirección: 15 Trang Thi

Buscando un lugar para cenar con Kirish, terminamos en un bar de los auténticos y probamos un hot pot para 3. Toda una experiencia!

Es curioso eso de la barba, te miras al espejo y te dices «la virgen que barba». Pasa un mes, ves la foto y dices, «bueno… tampoco era para tanto, ahora sí que ya es demasiado»… y cada mes que pasa se repite la misma sensación, que extraño XD

Utilizando el WiFi del Cafe Cong para coordinarnos con los Javieres

Cafe Cong es una cadena de cafeterías ambientada en el comunismo de los años 60.

Para muestra, un café 🙂

Con Javier padre e hijo. Nos vemos en el Bierzo! Y gracias por el jamón y los berberechos!! 😀

En este estado está la catedral de Hanoi, justo enfrente del Cafe Cong… por cierto, habéis visto el sol en alguna foto de Hanoi? Nope… porque no lo vimos!

Hoy toca otro lujo, cenamos BBQ. Pedimos para dos, pero creo que nos pusieron para uno… así que le pedimos dos barras más de pan -gratis-, y apañao 😀

Los viernes y sábados se montaba un mercadillo nocturno en la calle del hostel. Tenía algunos puestecitos de comida, y entre ellos este koreano que ofrecía sushi hecho en el momento! Buenísimo y baratísimo… creo que cada día que pasamos por delante nos comimos por lo menos uno :)_

y de postre, este potaje! Puede que no tenga muy buena pinta, pero estaba espectacular XDDD Ahí va una foto de la preparación, a ver si así entra más por los ojos

Buah… que gozada!

Ambientazo nocturno… se acerca el año nuevo!

Motos con «arboles de mandarinas», bolas rojas, adornos rojos y dorados,… todo el mundo se prepara para el gran día!

Y por fin llegó, el 18 de febrero de 2015… la ciudad sale a las calles para recibir el año de la cabra

A las 12h de la noche lanzaron un castillo de fuegos artificiales dando inicio al año de la cabra. El público fue muy (pero muy) agradecido, con cada palmera se escuchaba un «ooooohhh», y con cada emoticono un «woooooow»… llega a venir la Pirotécnica Caballer y les da algo XDDD

Pues lo dicho amigos, feliz año de la cabra y hasta el próximo domingo, donde llegaremos a… la India!

[Vietnam] Entre los arrozales, templos y remadoras-a-pie en Ninh Binh

Aún nos quedaban algunos días en Hanoi y queríamos hacer una escapadita más antes de tomar nuestro vuelo hacia la India. En un principio, teníamos pensado subir hasta Sapa para ver los impresionantes arrozales sembrados en las propias montañas, hacer un poco de trecking y pasar una velada con agricultores locales. Pero las condiciones climáticas a finales de febrero aún no eran favorables. Lluvia todos los días y temperaturas entre 1 y 5ºC… no estábamos preparados para la ocasión, así que tendremos que volver en el futuro para ver semejante maravilla.

No obstante, habíamos visto otra posibilidad: ir a pasar un día entre los arrozales de Tam Coc, en la provincia de Ninh Binh. Así que nos fuimos de nuevo a ver a nuestra amiga Lily para ver qué oferta se ajustaba a nuestro presupuesto. Nuestra idea era ir y volver en tren, quedarnos una noche a dormir y luego negociar las excursiones sobre el terreno. Pero ay insensatos que os habías dejado un pequeño detalle por el camino! Se acercaba el Año Nuevo Chino y todos los transportes públicos ya estaban más que llenos, y las únicas plazas que quedaban estaban a precios desorbitados… Como alternativa, le preguntamos si era posible hacer un tour con todo cerrado. Y sí, donde hay turistas, hay dinero, y donde hay dinero hay oferta. Había tours todos los días, y de diferentes niveles, ergo precios… Ajustando por aquí y por allá, finalmente encontramos un muy buen deal: ida y vuelta, guía, comida buffet (así comemos y cenamos de una sola sentada :p), paseo en bici, paseo en barca y visita a dos templos por 25$ por persona… Se salía un poco del presupuesto diario, pero la buena gestión económica de nuestros días en Hanoi nos permitían este lujo!

Y casi que… vamos a dejaros ya con las fotos de este precioso día, con los comentarios al pie comentando la jugada, ¿os parece? Así guardáis algunas fuerzas para el próximo tocho-post de Hanoi, que os harán falta XDDD

Llegamos a Tam Coc sobre las 11h, día gris pero sin lluvia.

Llegamos al primero de los templos…

… donde nos reciben estas hermosas flores.

Tanto en las construcciones como en las inscripciones, se observa la fuerte influencia china de la zona norte de Vietnam.

Parece ser que el ser humano ha ganado algunos centímetros en los últimos siglos :p

Se acerca el año nuevo, y los templos y pagodas se llenan de ofrendas.

Frutas, bebidas, dulces… hay ofrendas de todo tipo y color.

Preciosa instantánea de un devoto ofreciendo incienso para tener una buena entrada de Año Nuevo.

Vaca disfrazada esperando a «ser montada» por algún turista

En zonas tan pantanosas, donde no hay arrozales hay nenúfares

Así de espectacular se ve el horizonte en Tam Coc

Puente de entrada y salida a la zona de los templos. El agua es un espejo perfecto!

Sin desayunar y con la idea de no cenar… nos vamos a comer de buffeeet! Qué hambre 😀

Con la tripa a tope, vease protuberancia abdominal, nos vamos de paseo en bici!

Según avanzamos nos encontramos a alguna que otra…

señora vaca!

Los pedruscos de Tam Coc son muy parecidos a los que habíamos visto en Halong Bay, por lo que segun mi teoría también deben ser parte de aquella lluvia de meteoritos 😛

Espectacular vista del canal entre macizos con las barcas remadas…

… con los pies! No me quiero ni imaginar los abdominales que tendrán estas remadoras!

Nuestro guía sacó una de las trampas colocadas en el pantanal y… premio, había un pescado!

Qué contento que estaba él con su trofeo! Creo que se lo llevó para cenar XDDD

Aquí está el equipo ciclista de vuelta…

De camino al bus,.., más vacas! Ya empezamos a acostumbrarnos a tenerlas tan cerca 😉

Llegamos al segundo templo. El interior era bastante parecido al primero

Con la particularidad de que este hombre estaba tocando un curioso instrumento compuesto por un solo hilo y la barra de metal que sostiene en su mano izquierda. No se por que me recuerda al profesor Miyagui 😀

Y llegó el momento estrella, el paso en barca por cuevas y arrozales!

A los pocos minutos de empezar entramos en la primera cueva.

La barca iba tan rápida y la cueva era tan bajita que parecía que entrábamos en otra dimensión!

Salimos a mitad de grupo, pero nuestra remadora era una bestia y le dio tanta caña que terminamos primeros. Aquí estamos al rebufo de una de las barcas a la que le íbamos a quitar las pegatinas XDD

Ni importaba si había o no espacio, nosotros teníamos que adelantar 😀

Próximo objetivo a la vista!

En cuestión de minutos ya los teníamos a tiro… y otro adelantamiento más!

Entre adelantamiento y adelantamiento, un momento para contemplar estos árboles «setoides» preparados para dar la bienvenida al año nuevo!

Y por fin, primeros! Ya no quedaba nadie más por batir XDDD Menuda remontada!

Así eran los remos y en la siguiente foto veréis como era el motor de nuestra barca… os hacéis una idea?

Qué os parece? Menuda bestia estaba hecha esta mujer… al final del paseo nos pidió un dolar de «tip», y con gusto se lo dimos, porque menuda sesión de gym outdoors que se habia dado!

Llegamos al lugar de origen, bien sudados y con la íntima satisfacción del deber cumplido (aunque fuera poca ayuda, los pasajeros también teníamos una pequeña palita para ayudar… y habíamos aportado nuestro granito de arena 😀 Ahora a descansar…

Y mientras esperábamos al resto, me vino a la mente una de las reflexiones de Crespo senior, sobre la perspectiva…

En esta vida todo depende de nuestro punto de vista…

… y de nuestro foco, de la capacidad que tengamos…

… de ver desde distintos puntos de vista,…

… y de la distancia que consigamos tomar! Impresionante Tam Coc!

Los Juny-gemelos se despiden desde un Tam Coc en todo su esplendor 😀

Y para que podáis ver a nuestra super-remadora en acción ahí va un mini video del «paseo»!

Un abrazote gigante, y nos leemos el próximo miércoles!

[Vietnam] Una Nueva Maravilla del Mundo llamada Halong Bay

Desde que llegamos a Vietnam había soñado con hacer unos de los cruceros por Halong Bay, una de las 7 nuevas maravillas del mundo. No podíamos estar en Hanoi, a menos de 200 km y no ir. Me puse a investigar en internet todas las opciones posibles, leí un montón de blogs en los que hablaban de sus experiencias, de los barcos barateros, de los aceptables y de los de súper lujo, de las agencias que se llevan una comisión desorbitada y me hice una lista de los barcos buenos y malos, y los de no se sabe. Juny por su parte, hizo una búsqueda de cómo sería visitar Halong Bay por tu cuenta, sin intermediarios de por medio y además encontró los nombres de unas agencias en las que contratar tours sin miedo a que te timen.

Así que un día nos fuimos a comprobar in situ lo que ya habíamos leído en los blogs. Entramos en una agencia y el vendedor, que me dio muy mala espina desde el principio (yo para estas cosas tengo un sexto sentido O_o), nos preguntó qué tipo de tour queríamos y para cuantos días. Nosotros le dijimos que nivel medio porque el nivel standard (es decir, el bajo) habíamos leído que era demasiado malo y el lujoso estaba fuera de nuestro alcance. Así que sacó los catálogos de dos compañías, y una de ellas estaba en mi lista negra y la otra estaba en la lista de no se sabe. Mal empezamos, el señor nos quiere vender un tour de nivel standard al precio del medio… Le digo que me saque otras compañías que he leído que esas son muy malas. Y me pide de malas maneras que saque a la vista mi libretita, que le diga yo los nombres de las compañías que quiero y nos da un buen precio, seguro que hay truco pensaba yo… Yo ya no aguantaba más al señor este y veíamos que nos iba a timar de todos modos. Su mirada no me daba nada de confianza…

Poco después pasamos por Lily’s Travel Agency, una de las agencia que Juny tenía apuntada en su móvil y la cosa fue totalmente distinta. Lily era una chica que te explicaba todos los detalles punto por punto y según lo que tu le comentabas acerca de tu presupuesto, estilo de viaje, prioridades te daba la mejor opción para ti. Sabía que una mala gestión o una mala cara le daban un mal comentario en tripadvisor y para ella era muy importante mantener su buena reputación y tener contento al cliente. Y nos lo demostró, nos ofreció un crucero con el barco Halong Fantasea por el módico precio de 110 $ por persona para 3 días con sus dos noches con todo incluido a excepción de las bebidas, como era habitual. Elegir una buena agencia es tan importante como elegir bien el barco, porque algunas como la que os he comentado al principio se llevan comisiones tan altas que puedes estar pagando casi el doble del valor del servicio que estas contratando. Como Lily me daba tanta confianza le pregunté por el crucero con la buena compañía que el vendedor anterior nos había ofrecido a buen precio y nos comentó que actualmente esa compañía ya no era tan buena, porque habían cambiado de barco y había pasado a ser de nivel standard. Lo gracioso es que el vendedor anterior sabiendo que yo pensaba que era una buena opción nos ofrecía un precio que no era acorde. Os dais cuenta como el otro nos la quería meter doblada?

Así que le dimos las gracias a Lily por toda la paciencia que había tenido respondiendo a todas nuestras preguntas y explicándonos todas las posibilidades, le comentamos que queríamos ir a comer para tomar una decisión y que volveríamos por la tarde para reserva y eso hicimos. Unos rollitos vietnamitas y unos noodles siempre facilitan las cosas, y si además tienes wifi y puedes comprobar que lo que dice Lily’s es cierto y que dentro del nivel de crucero que queremos Halong Fantasea es bueno y barato pues entonces ya lo tienes claro. A hacer la reserva! Al día siguiente le pagaríamos el resto y le llevaríamos una fotocopia del pasaporte que ella sellaría con su tampon para que los del crucero no pusieran ninguna pega ya que es imprescindible presentarlo y los nuestros estaban en la embajada India por unos cuantos días!

Dos días después de haber reservado el mayor lujo de nuestro viaje nos levantábamos temprano para que nos recogieran en el hotel para ir hacia Halong Bay!

Y aquí tenéis las fotos que hablan por si solas de estos fantásticos 3 días que pasamos por la Bahia de Halong… Espero que disfrutéis viéndolas tanto como nosotros!

Después de 4 horas de viaje en bus, por fin estamos en la bahía de Halong Bay embarcando

Habitación deluxe, para nosotros esta habitación es lo máximoooooo

Tras comer de maravilla en el barco nos subimos a la cubierta a contemplar este precioso paisaje llamado Halong Bay o Bahía del Dragón

La leyenda cuenta que el emperador de Vietnam pidió ayuda a una familia de dragones para luchar contra el ejército invasor. Los dragones descendieron del cielo y lanzaron una lluvia de perlas y jade sobre el mar, las cuales al entrar en contacto con el agua se convirtieron en miles de pequeñas islas que actuaron como barrera impidiendo avanzar al ejército invasor.

Los científicos afirman que los islotes o rocas kársticas se formaron al producirse fuertes subidas y bajadas del nivel del mar, así como choques de las placas tectónicas

Juny tiene una teoría diferente. Estas miles de islas son los restos de una lluvia de meteoritos, que además fue la que causó la desaparición de los dinosaurios :O

Nos dirigimos a Sung Sot Cave, y desde el punto más alto se veía todo aun más bonito si cabe

Nueva Maravilla del Mundo y también Patrimonio de la Humanidad ❤

Nuestro guía nos contó que también la llaman «Surprise» Cave ya que deja a todos boquiabiertos.

Según llegas a la segunda cámara de la cueva la ves más y más bonita

Disfrutas de cada rincón

y de todas la formaciones que se han hecho a lo largo de los años

Hasta que llegas aquí y ves esta formación en forma de miembro,… no sé si será esto lo «sorprendente», hahaha

La cueva es inmensa y con ese juego de luces y formas hacen de ella un lugar mágico.

En la zonas donde llega la luz (aunque sea la de los focos!) ha llegado a crecer vegetación!

Poco después estábamos disfrutando del kayak en la zona de Luon Cave. Espectacular!

Bueno, y aquí el crack que pescó la única sepia que debía de haber en el mar!

Desde la cama del barco podías contemplar esta maravilla. Os imaginais despertar con estas vistas?

Me encanta este aire misterioso y romántico de niebla sobre estas aguas

Subiendo todos los escalones hasta la cima de una pequeña isla tenías estas fantásticas vistas

Hace 20 años todos los barquitos que surcaban este mar eran como el de la derecha. Ésta es la imagen que te muestran de Halong Bay ❤

Y estoy aquí tan agustito, tan agustito…

De crucero romántico 🙂

Después de un buen trekking cuesta arriba llegaba la recompensa

Miraras donde miraras solo había vegetación

Juny mientras pensaba en sus teorías 😉

Contemplando esos parajes

Foto para la posteridad 🙂

Otra vista espectacular

Selfie de todo el grupo!!!!

En lo más alto de Cat Ba

Vosotros que creéis? Son o no meteoritos?

En nuestro grupo todo el mundo estaba contentísimo con Juny: pescaba, recolectaba, «molt apañat el xiquet!»

La segunda noche del tour estaba prevista en un hotel en la isla de Cat Ba. Casi nos caemos de culo al ver la habitación! No estamos acostumbrados a estos lujos XD

Después de una mini siesta tocaba ir a Monkey Island

Y disfrutar de estos animalitos, con cuidado de que no te robaran la comida 😛

Soy el Rey del Mundo

Y esta es mi playa!

Subiendo a la cima de esta isla nos encontramos más pruebas que validan la teoría de Juny

Lo que los científicos digan pero aquí hubo una lluvia de meteoritos

La subida practimente de escalada, muy dificultosa valía la pena!

Me quedo aquí en este riconcito y no me muevo… y ahora veremos como bajo!

Oh Yeah!!!

Los monos se apoderan de toda la isla

Cuando ya creíamos que lo habíamos visto todo, en el camino de vuelta pasamos por un «pueblo flotante»

Aquí viven familias enteras, y los niños van y vuelven en barquito a Cat Ba Island donde van a la escuela

Precioso hogar!

La vida en el corazón de Halong Bay

Os sorprende ver gallinas por la calle? En Vietnam te puedes encontrar perros y gatos paseándose por la acera, pero también gallinas, cabras, vacas, cualquier cosa es posible!

Un besazo y hasta el próximo post sobre… Ninh Binh!

[Vietnam] Hoi An, paseando entre farolillos

Amanecimos muy temprano en Da Lat y casi perdemos el bus. El servicio incluía la recogida en el hostel. Lo que no sabíamos es que, al estar nuestro hostel en una callejuela no te recogían en la entrada, hasta que la recepcionista nos dijo, deberíais subir a la calle principal, normalmente os recogen allí y son ya las 7:00!
Mier….coles! Aun con legañas en los ojos y ya corriendo de buena mañana…

Llegamos a la calle principal deseando que no hubiera pasado el bus y minutos después para uno y nos pregunta nuestros nombres y que le enseñáramos los billetes. Ya más tranquilos nos acomodamos y fuimos recogiendo al resto de pasajeros en sus respectivos hoteles. 15 minutos después ya estábamos en la oficina de la compañía en el bus que nos llevaría hasta Nha Trang. El objetivo era ir a Hoi An pero esta compañía no tenía un bus directo, eran muchas horas de trayecto. Nuestro bus llegaba a Nha Trang sobre las 11:00 am y a las 7:30 pm tenía un servicio de bus nocturno hasta Hoi An. La idea nos pareció buena, ya que podríamos pasar el día en Nha Trang y así al menos ver con nuestros propios ojos lo que la gente decía sobre este lugar. Y es que Nha Trang, y ahora sí podemos confirmarlo, es el Benidorm de los rusos. Es una ciudad costera llena de bloques de edificios altísimos, y todo esta hecho para los turistas, con precios muy competitivos. Incluso tienen un telecabina que te lleva a una pequeña isla justo enfrente en la que hay un gigante parque de atracciones. Los rusos están por todas partes, y es prácticamente imposible encontrar un carta de menú en inglés, o sabes vietnamita o sabes ruso… (Esto me recuerda a Mallorca con los alemanes, pero no voy a entrar en el tema, o sí.. conquista pacífica le llaman no?)
Bueno, al tema que me voy por las ramas, estuvimos en la playa de Nha Trang en la que nos dimos una buena siesta, luego a comer y más tarde a la oficina de la compañía a gorronearles un poco de internet. Cuando ya nos daba vergüenza estar allí nos fuimos a una especie de starbucks y nos costó más el batido que la comida del día, pero bien. Estuvimos relajados en los sofás hasta que se hizo la hora de partir hacia Hoi An.

Nos dirigíamos a Hoi An con la intención de pasar dos días, pero mas tarde decidiríamos que sería uno solo. No porque el sitio no nos gustase, yo me hubiera quedado allí unos cuantos días, sino porque las tarifas del bus hacia Hanoi pasaban a ser de temporada alta dos días después de nuestra llegada. La diferencia era muy significativa, así que teniendo en cuenta nuestro presupuesto y que de todos modos queríamos llegar cuanto antes a Hanoi para hacer el visado para ir a la India nos pareció razonable conformarnos con una vista fugaz por Hoi An.

Hoi An es un pueblo muy pequeño, en realidad no necesitas mucho más que unas horas para visitarlo, pero tiene mucho encanto. Tanto, que en 1999 fue nombrado Patrimonio de la Humanidad.

Reventadísimos llegamos a la guesthouse que habíamos reservado. La chica de recepción fue súper amable y creo que al ver nuestras caras de cansancio le dimos un poquito de pena y nos permitió hacer el check in cuando aún eran solo las 9:00 de la mañana! Descansamos hasta que se hicieron las 12 y nos fuimos a recorrer el pueblo y a comer. Creo que ese día comimos 4 o 5 veces, necesitábamos recuperar fuerzas 😉

Nos perdimos durante horas por Hoi An, recorriendo sus calles llenas de farolillos, paseando por el río, intentando salir vivos de los alrededores del mercado y de las vendedoras de cada tienda que te intentaban convencer para comprar algo. «Buy» «buy» «cheap» «cheap» no paraban de decir…

Nos parábamos en las tiendas de ropa y zapatos. Yo disfruté como una enana y eso que no me compré nada. Para los que no conocéis Vietnam, Hoi An es conocida por sus característicos farolillos que fabrican a mano pero también por sus sastres! En menos de 24 horas tienes un vestido, o un traje, o un precioso abrigo o incluso unas botas altas a medida. Un sueño para muchos (en ese grupo me incluyo yo, of course :p ).

Puedes elegir entre los modelos que tienen expuestos en los maniquíes, o de un montón de catálogos o incluso si quieres les puedes llevar una foto del vestido de tus sueños! Una vez elegido el modelo, toca elegir la tela, en la que también tienen amplios catálogos con cientos de opciones, diferentes texturas, colores y estampados. Una vez ya te has decidido, en dos minutos te toman las medidas de todo el cuerpo. Son unos máquinas! Por lo que nos han contado otros viajeros que hemos conocido en el viaje solo les han tenido que hacer unos pequeños retoques antes de llevárselo definitivamente. Y los precios son de risa. Para que os hagáis una idea, un traje de excelente calidad con una camisa buena, a medida y una corbata lo tienes por 140$, pero es que si negocias bien como nuestro amigo te hacen otra camisa y otro pantalón para ese traje de regalo!

Yo estaba pensando en hacerme un vestido, este 2015 viene cargado de bodas… 🙂 pero al final lo descarté, llegaría a casa hecho un moco. Ahora tengo que reconocer que me arrepiento. Me lo podrían haber enviado o incluso haberlo mandado yo misma pero al final lo deje pasar. Si vuelvo a Vietnam será con una mochila vacía y una buena recopilación de fotos de vestidos de ensueño!! ❤

Creo que ya os enseñamos como son aquí los «sleeping bus» pero no habéis visto la iluminación que tienen, parece más bien un «disco bus», jajaja

Este plato también conocido como White Rose está hecho de unos dumblings (una especie de raviolis) rellenos de gamba y un montón de especies y hierbas que no os sabría decir que son, sólo sé que estaban buenísimos!!! El toquecito, lo pone esa cebollita frita crujiente por encima! 😛

En Hoi An estuvimos poco tiempo y no hicimos mucho pero comer… creo que en un día probamos todos los platos típicos del lugar. Este era un postre delicioso de banana rebozada con una crema/leche de coco! 🙂

Se ve que en Hoi An se les da bien lo de coser, y en este caso utilizan la aguja para hacer farolillos así de bonitos

Una pequeña muestra de todo lo que pueden hacer a medida

Este ambientazo te encuentras paseando por el río Thu Bon

En toda Vietnam hemos visto estos cuencos de coco y lacados por el interior, algunos con incrustaciones de nácar. Son preciosos! Me pido uno de cada!! ❤

Los vietnamitas usan estas cestas y bandejas para todo

Uno no sabe si entrar dentro del mercado o quedarse fuera porque haya tanta vida en los alrededores…

Aunque Hoi An es una ciudad pequeña, los alrededores del mercado eran igualmente caóticos!

El mercado está lleno de puestecitos que dan al exterior. Y en el interior está llenos de pequeños restaurantes con platos típicos a muy buen precio

Vendedores ambulantes con los típicos sombreros cónicos, con un palo y dos canastas a modo báscula, una moto con tres personas (hemos visto hasta 5), turistas que no se aclaran con la forma de circular del país… Esto es Vietnam! 🙂

Yo diría que estos tienen mejores cámaras fotográficas que nosotros XD

La entrada principal al mercado donde disfrutamos de un sabroso Cao Lau

En nuestra tercera degustación del día probamos el Cao Lao, típico de Hoi An. Son unos noodles con carne (habitualmente de cerdo), hierbas, menta, brotes de soja y una crujientes cortezas de arroz. Riquísimos!!! Ñammmmm

Es total esta camiseta, con muñequitos playmobil vietnamitas!

Una calle llena de vida

Vamos subiendo hacia el norte de Vietnam y poco a poco se va apreciando la influencia china

Una de las cosas que más me gusta de este país es que hay mucha vida alrededor del río, sean casitas, embarcaciones,…

El sol se esconde en Hoi An

A orillas del río se instalan hotelitos y restaurantes perfectamente integrados en la antigua arquitectura de la ciudad.

Por la noche Hoi An nos enseña su cara más especial cuando se ilumina con farolillos y guirnaldas

En la calle principal puedes encontrar un montón de tiendas donde venden estos coloridos farolillos

Más farolillos!!!

Da igual que sea de noche, si quieres un vestido aun estas a tiempo. Con un poco de suerte a la mañana siguiente lo tienes!

Puedes escoger el modelo y la tela que quieras de todo lo que tienen allí, incluso puedes traer tu propio diseño! ❤

No tuvimos tiempo de ir a la playa pero desde el bus, en los primeros kilómetros en nuestro camino hacia Hanoi pudimos contemplar estas preciosas vistas

Menos mal que la vendedora de nuestros tickets nos sugirió que compráramos ventanilla del lado del mar

Precioso!

A la mañana siguiente teníamos previsto ir a la playa, pero al bajar a desayunar nos dimos cuenta que estaba lloviendo bastante, así que con el estómago bien lleno subimos a la habitación a descansar un rato antes de tomar el bus para dirigirnos a nuestro próximo destino, la capital de Vietnam!

Saludos amigos!!

[Vietnam] Da Lat, la ciudad más romántica del país

El camino a Da Lat lo recuerdo bastante duro, a pesar de que el trayecto no fuera de más de 4 ó 5 horas, una gran parte del mismo era un puerto de montaña lleno de curvas y con una carretera bastante (bastante) estrecha. Eso sí, las vistas eran preciosas, con un montón de valles, lagos y vegetación.

Tuvimos nuestras dudas sobre ir a Da Lat. Por una parte, en términos arquitecturales y de urbanización no te da la sensación que estés en el auténtico Vietnam, sino en cualquier otro lugar. Por otro lado, al estar a 1500 m sobre el mar, el lugar tiene unas temperaturas más fresquitas y más agradables. Tanto es así, que la ciudad está siempre llena de flores y la llaman la Ciudad de la Eterna Primavera -sip, igual que Medellín en Colombia :p-.

Por último, había leído que Da Lat era el lugar por excelencia de luna de miel para los vietnamitas <3. A mi modo de entender, a pesar de las cursiladas varias (que las hay) si era el destino preferido de los enamorados la ciudad tenía que ser bonita u ofrecer algo interesante, no? Así que para allá que nos fuimos!

Habíamos reservado un hostel muy céntrico pero un poquito apartado de la zona mochilera, por lo que el pequeño trayecto a pie desde donde nos había dejado el autobús hasta allí fue una sorpresa muy agradable. Éramos prácticamente los únicos extranjeros, podías contarlos con los dedos de la mano. El ambiente era mucho más tranquilo que Ho Chi Min City o incluso que Mui Ne. La temperatura era perfecta, y la ciudad tenía muy poca polución y estaba limpia! Sí, sí, limpia y bonita. Sobre todo alrededor del lago en el que se concentraban un montón de casitas de una o dos plantas con tejados inclinados, como si de un pueblito en las montañas de Suiza o de Francia se tratara. De hecho a Da Lat también se la conoce por “Little Paris” no sé si porque es la ciudad del amor para los vietnamitas, si por sus casitas de arquitectura colonial francesa o por la torre de comunicaciones emulando a la torre Eiffel que puedes ver desde casi cualquier punto de la ciudad.

Es muy agradable perderte entre sus calles (y digo perderte de verdad, estuvimos 3 ó 4 días y no fui capaz de situarme ni un sólo momento entre tanta calle para arriba y para abajo, yo es que soy más de superficies planas como la playa…)

En Da Lat caminamos muchísimo, paseos “románticos” alrededor del lago, dando vueltas por la zona del mercado o yendo hasta la Truc Lam Pagoda, que estaba totalmente a las afueras de la ciudad. Esta pagoda, además de ser un sitio muy tranquilo y muy místico, tiene algo diferente, y es que puedes llegar en telecabina, lo cual hace que su visita sea aun más especial si cabe.

Otra “atracción” bastante curiosa que tiene Da Lat es la Crazy House (por cierto, muy acertado el nombre). Es una casa preciosa de un estilo que te puede recordar a una mezcla entre Gaudí, el país de las maravillas o cualquier casita de cuento. Ir a última hora de la tarde para poder apreciar sus bonitos colores y maravillosas formas redondeadas y culminar la visita viéndola con todas las lucecitas que tiene en el jardín. Es mágico. Tiene tanto tirón que en la misma parcela están construyendo lo que parece que será un hotel, y aunque aun no está aun acabado ya se puede apreciar lo espectacular que va a ser. De hecho actualmente en la misma casa, todas sus habitaciones están expuestas como si de un museo se tratara pero con la diferencia que si estás interesado en dormir en ellas puedes hacerlo, eso sí a un precio (25-50 USD/persona) que nosotros no podíamos permitirnos en este viaje.

Con este tentempié comenzamos nuestros días en Da Lat 😛

Da Lat es conocida por sus flores. La mayoría de flores del país estan cultivadas en los invernadores de Da Lat

Qué tal un paseo romántico en bicicleta?

Una torre de telecomunicaciones imitando a la Torre Eiffel

Verdad que no diriais que es Vietnam?

Disfrutando del paseo por el lago

El 3 de febrero de 1985 se fundó el partido comunista de Vietnam. Por todos lados había carteles celebrando los 85 años!

Me pedí un helado que se llamaba «Tornado Magic Pop» y cual fue mi sorpresa al probar la primera cucharada y sentir esas pequeñas explosiones en mi boca tan típica de los peta zetas!!!

Más actividades románticas (que no hicimos XD)… un paseo en un «velomar» (barca a pedales) en forma de cisne!

Sorprende ver una iglesia católica así de bonita en Vietnam

Así te reciben en la Crazy House

Es que me parece de cuento! ❤

Uno de los dormitorios en los que te puedes quedar a dormir… Crazy!

En las alturas de la Crazy House!

Estilo orgánico a lo Gaudí

Absolutamente todos los rincones tienen algo especial

Como me gustan el baño y la escalera molona de este duplex!

Los alzados de la casa principal

Un día nos decidimos a ir al Templo Truc Lam con el telecabina

Desde el telecabina se puede ver la cantidad de invernaderos que hay en los alrededores de Da Lat

Todo el complejo tenía varios templos, algunos de ellos a los que no podíamos acceder.

Por todos lados se respiraba paz, serenidad, tranquilidad.

Interior del templo principal

Otro de los templos

Alucinados nos dejaron los troncos de estos árboles!

Nos encanta esta flor! Depende como la mires parece un pequeño colibri 🙂

Jardines llenos de rosas que olían divinamente!

Flores y más flores!

De todo tipo!

Esta foto me parece súper graciosa 🙂

Y al volver en el telecabina seguimos disfrutando de las preciosas vistas

Bosques repletos de árboles

Y para terminar con esta visita os dejo las vistas a Da Lat y a la montaña Lang Bian

Nuestras dos últimas noches en Da Lat las pasamos con nuestros amigos Harvey y Lucy, que iban siguiendo nuestros pasos, hehehe. Quedamos con ellos para cenar en un restaurante local en el que pasamos un rato genial porque la dueña estaba crazy crazy, más que la casa que acabábamos de visitar. Nos reímos muchísimo esa noche y planeamos con ellos un excursión a la montaña Lang Biang para el día siguiente.

A las 11 de la mañana quedamos en el punto de encuentro de la noche anterior, con nuestras motos y nuestros cascos dispuestos a la aventura 😉 Después de un rato llegamos a los pies de Lang Biang, donde pagas “la entrada” y el parking para la moto, ya que no te dejan subir con ella, y vosotros pensaréis que bien que te dejen subir con la moto, respetuosos con el medio ambiente… pues no, porque los locales sí pueden subir con ella. A los turistas nos ofrecen subir en un jeep, es la turistada (y negocio) del lugar. Nosotros, como somos unos raros y unos valientes ascendimos a pie, como toda la vida se ha hecho XDDD. 6 km de subida hasta la cima y otros tanto para bajar aunque esos son más llevaderos sobre todo si vas corriendo y haciendo el ganso como nosotros. Eso sí, la subida fue… buffff a mi me costó y mucho…, entre el asma y mi falta de entrenamiento, los dos últimos kilómetros fueron muy duros. Creo que en los últimos 500 metros de una subida súper empinada paré como 5 ó 6 veces, pensaba que no llegaba, pero lo conseguí!

Allí arriba nos esperaban nuestros amigos, que aprovecharon para grabarme cuando me vieron llegar. Os pongo el vídeo para que veáis mi cara de “me falta el aire”. Juny llegaba más relajado, con tanto descanso que le tocó hacer!

Las vistas merecían ese esfuerzo y mucho más! Espectaculares, los 4 en la cima más alta de Da Lat! Un momento para recordar.

A punto de salir hacia Lang Biang Mountain. Las dos coincidimos con el mismo peinado, una trenza 😉

Después de los larguísimos 6 km cuesta arriba nos encontramos con esta maravilla!

Portada de disco >_< Photo by Harvey & Lucy

Nos quedamos un buen rato allí arriba, descansando y contemplando el paisaje.

Thanks for this nice picture!! Photo by Harvey & Lucy

De portada de revista, hoy estamos que la petamos! Photo by Harvey & Lucy

Nice people, nice place, nice moments!

De este momento salieron más fotos que no estaban previstas, eh Juny? Photo by Harvey & Lucy

Adorando la naturaleza

Happy Day 🙂

Y aquí está la prueba de que subimos ahí arriba :),

Disfrutando de los últimos instantes antes de descender.

Como bajando no me cansaba sí pude hacer alguna foto…

Para que os hagáis una idea

Que yo sé que tengo poca resistencia, pero que había razones para llegar con la lengua fuera, jejeje

La bajada fue muy divertida. Al llegar a la zona asfaltada fuimos corriendo, saltando y hasta Lucy se atrevió a subir a su espalda a Harvey mientras iba a toda velocidad, una máquina la chica!

No os asustéis, no se estaba quemando el bosque. Recogen todas las malas hierbas, y las hojas, las amontonan y luego queman de manera controlada para evitar incendios

Y entre humo se vieron los rayos de sol que nos regalaron esta preciosa imagen

Llegando ya a la llanura

Yo que pensaba que no vería una zebra en libertad hasta que fuera a la sabana africana… y la encontramos en Da Lat!!!

Thank you guys for that wonderful day!

Con este magnífico día y una última cena con Harvey y Lucy nos despedimos de la romántica Da Lat, otro adiós a nuestro amigos sin saber aun si nos íbamos a encontrar.

Nos vemos en el próximo post, en Hoi An, un pueblecito encantador!

[Vietnam] Un encantador pueblo de pescadores llamado Mui Ne

Este es un “post-digestivo” dedicado a aquellos que tuvieron la valentía de leerse el pedazo-tocho “post-de-choque” de nuestra llegada a Vietnam 😉 Así que hoy toca mar, barcas de pescadores, dunas blancas, rojas y un camino de hadas!

Llegamos a medio día a la terminal de Sinh Tourist (bueno, más bien es su oficina), situada en plena avenida de los resorts. Mui Né está formada por un núcleo urbano con su “puerto” (en un entorno puramente local), y por una avenida de 6 km dedicada al turismo, principalmente ruso. Habíamos reservado en el Goc Bien Hotel, ubicado a las afueras del pueblo y también alejado de la zona turística. Sí sí, ahí, asociales totales XDD Así que lo primero que hicimos al llegar fue alquilar un  medio de transporte para los tres días que pasaríamos en la zona. Regateando regateando conseguimos una scooter 5$ por día. Eso sí, tanto regateamos que lo que nos dieron era más bien una tartana: el marcador de gasolina no funcionaba, hacía un ruido espantoso, y parecía que en cualquier momento iba a petar. Pero no, aguantó cual campeona!

Por la tarde nos fuimos a explorar alguna playa, nos medio-perdimos por el pueblo, y terminamos en el puerto. Ver el atardecer desde allí fue realmente precioso. Con todas las barcas ya de vuelta, las mujeres vaciando vieiras a la orilla del mar, el reflejo del sol cayendo tras el mar… Ahí van algunas instantáneas!

Lo que más nos gusta de alquilar una moto… perdernos!

Encontramos una de esas playas con apenas 20 turistas, tranquila,… lástima que sus estándares de limpieza no sean como los europeos

Encontramos varias conchas preciosas, casi enteras y nacaradas en su interior

Además había muchísimas conchas enteras, sobre todo de vieiras. Nos llevamos algunas de recuerdo, a ver lo que nos duran.

«Afaitat» la barba tío feo! XDDD

Cuando te recortes esa barba saldrás de cuerpo entero :p

Algunos transeúntes vacunos dejando rastro 😀

Tan sorprendente como cierto. Prácticamente en todo Vietnam, cada uno quema sus escombros. En el puerto, en la calle o en el campo. Ver hogueras con la basura del día es tan habitual como ver salir el sol…

El puerto de Mui Né se prepara para contemplar la puesta de sol.

En la orilla, las mujeres siguen abriendo y vaciando vieiras.

Mujeres en acción con sus típicos sombreros cónicos protegiéndoles de los últimos rayos de sol.

Los cascos de las vieiras se van a la orilla…

… miles y miles de ellas esperan a las olas para ir convirtiéndose en arena.

Atardece en Mui Né. Estas cestas flotantes son las barcas que utilizan para acercarse desde la costa hasta los barcos más grandes

El sol nos dedica sus últimos rayos de luz dorada

Gracias por esta preciosa estampa!

En el hotel conocimos a Harvey y Lucy, una pareja de londinenses la mar de simpáticos, que nos invitaron a ir con ellos a comer y a ver el Fairy Stream, o Camino de las Hadas. Se trata de un riachuelo con muy poco caudal que permite hacer un paseo aguas-arriba entre formas arenosas blancas y rojas. Llegamos cuando ya estaba anocheciendo, por lo que los colores eran más rojizos si cabe. Un lugar sorprendentemente tranquilo, y aunque no llegamos hasta el final pudimos disfrutar de algunos rincones en el que el entorno te teletransporta a un cuento de hadas. Como curiosidad, vimos algunos flashes en la lejanía que al llegar a ellos (no es que fuéramos a cotillear, sino que estaban en “nuestro camino”) resultaron ser una sesión de fotos a una modelo desnuda, de la cual no tenemos pruebas fotográficas :p

Este puestecito estaba justo al lado del lugar donde habíamos visto la puesta de sol… y nos dimos un lujo!

Una buena langosta y un pescado a la brasa… que placer!

Voilà la langosta 😉 Ñam!

Fijaos que barbaridad de cometas…

Un mar con poco oleaje, pero con bastante viento… cometas al mar!

Espectacular escenario desde el bar Joe’s. La comida carísima (al menos para nuestro presupuesto), pero el espectáculo inmejorable 🙂

Llegamos al Camino de las Hadas! Photo by Lucy and Harvey

Hicimos varias fotos, pero prácticamente todas salieron borrosas… aquí una de las buenas, gracias Moni!

Colores intensos

Nos quedamos sin luz… de vuelta al hotel!

… ducha y a cenar noodles callejeros. De postre, yogur con maracuyá y yogur con café, bueniiiiisimo! Thanks Lucy and Harvey for such a lovely day 😀 Photo by Lucy and Harvey

Por cierto, esa tarde hubo una conversación interesante que cambiaría los planes del resto del viaje. Resultó que Lucy venía de pasar un mes en la India,… haciendo un curso para ser profesora de yoga en Rishikesh! (¿Recordáis el momento de iluminación que tuvo Mónica volviendo de Koh Rong?) Lucy nos dio algunos datos y con esa “semillita” en la cabeza nos fuimos de vuelta al hotel donde nos pusimos a “tantear el terreno” para lo que podría ser un mes intenso practicando y aprendiendo yoga en el norte de la India 😉

Al día siguiente hicimos la excursión típica en Mui Né: visita a las White Sand Dunes y las Red Sand Dunes. Para llegar a las primeras nos pegamos un buen viajecito con nuestra “amoto», con la brisa marina soplando fuerte y de costado, pero con una sensación de libertad absoluta. Nos perdimos un par de veces, pero reencontrarse era bastante fácil, simplemente esperar a que pasara alguno de los “jeeps turísticos” y seguir su camino.

Podría enrollarme y contaros donde comimos, cenamos, los precios, las calles, los locales,… pero lo prometido es deuda, y os había prometido que este iba a ser un post suave de relax y tranquilidad (y cortoooo!). Así que sin más, os dejamos con las últimas fotos y comentarios. Gracias por seguir leyéndonos 😀

Aquí estamos, de camino a las dunas blancas. Mucho mar, y muuuucho viento!

Caminante no hay camino, se hace camino al andar…

… andando por estas fenomenales dunas recordaba la increible historia de «Tierra de Hombres», de Antoine de Saint-Exupery. Gracias Pica por la recomendación, un libro extraordinario, y más si te gustan los avioneeees! 😀

Blanco resplandeciente allá por donde mires

Habéis visto el tamaño de las personas de allá? Son tan pequeños que casi me los puedo comer XDD

Parece que me estoy transformando en superguerrer, pero no! Es que hace un viento terribleeee!

Una «goprie» para el recuerdo!

Flying freeee

Hermoso paisaje

Y de las blancas a las rojas!

Ya he perdido la cuenta de la cantidad de chicas que han parado a Mónica por la calle para preguntarle por los pantalones

La raya ben al mig, com si fora la fallera major! Pero que viento hacía ese día…

De hecho, creemos que diminutos granitos de arena entraron y están echando a perder la cámara…

Y así terminó nuestro último día en Mui Né

Pero no sin antes despedirnos de nuestro restaurante favorito, con un pancake y…

… vieiras estilo satay!

Gracias Mui Né, por ser tan auténtico y tranquilo. Próximo destino: Da Lat!

El próximo miércoles nos leemos de nuevo, esta vez en Da Lat!